স্টাফ রিপোর্টার ॥ রিও অলিম্পিকে বাংলাদেশের পতাকা ওড়াতে প্রস্তুত গলফার সিদ্দিকুর রহমান। দেশের প্রথম ক্রীড়াবিদ হিসেবে সরাসরি অলিম্পিকে খেলবেন এই গলফার। দেশের গলফের এমন সাফল্যের পেছনে আরেক কিশোর গলফার হবিগঞ্জের আফনান মাহমুদ যুক্তরাষ্ট্রে উড়িয়ে চলেছেন বাংলাদেশের পতাকা। গলফের ইউএস ফ্লোরিডা জুনিয়র ওপেন রানার আপ হওয়ার পর অপর এক টুর্ণামেন্টে শিরোপা অজর্ন করেছেন। আফনান গলফের মতো একটি খেলায় যুক্তরাষ্ট্রে গিয়ে স্বীকৃত প্রতিযোগিতায় এ ধরণের ফলাফল বাংলাদেশের প্রেক্ষিতে সুসংবাদ।
মঙ্গলবার ইউএসএ জুনিয়র হ্যারিকেন টুর্ণামেন্টে আফনান চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করে। গত সপ্তাহে যুক্তরাষ্ট্রর ওয়ার্ল্ড গলফ ভিলেজ ক্লাবে অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টে পারের চেয়ে ২ শট বেশি খেলে রানার্সআপ হয় আফনান।
প্রশিক্ষণ গ্রহণ ও বিভিন্ন টুর্নামেন্টে খেলতে গত মাসে যুক্তরাষ্ট্রে গেছেন ১৭ বছর বয়সী আফনান। বর্তমানে সেখানে তিনি টম বার্নেট গলফ একাডেমিতে কোচিং করছেন। একই সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন নামকরা অপেশাদার টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছেন। ফ্লোরিডা জুনিয়র ওপেনে রানার-আপ হওয়ার পর আমন্ত্রণ পান হ্যারিকেন ইউএস জুনিয়র টুর্নামেন্টে। সেখানে চ্যাম্পিয়ন হয়ে সবাইকে তাক লাগান আফনান। এই টুর্নামেন্ট শেষে আফনান টম বার্নেট ও রিট হুইটেকারের মতো যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম সেরা কোচদের অধীনে ৪৫ দিনের কোচিং কোর্স শেষে দেশে ফিরবেন।এমন সাফল্যে দারুণ উচ্ছ্ব¡সিত আফনান।
এর আগে আফনান চীনে ২০১৪ সালে এশিয়ান ইয়ুথ গেমসে অংশ নিলেও কাট মিস করেছিলেন। তবে এরপর ওই বছরই লন্ডনে ব্রিটিশ জুনিয়র ওপেনে ১২০ জনের মধ্যে হয়েছিলেন অষ্টম। আর সর্বশেষ ঢাকায় গত মে মাসে হওয়া পিজিটিআই (প্রফেশনাল ট্যুর অব ইন্ডিয়া) টুর্নামেন্টে অ্যামেচার বিভাগে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন আফনান।